河流改道或大海泥沙减少、海面上升或地面沉降、海洋动力作用增强等自然原因或者拦河坝的建造、滩涂围垦、大量开采海滩沙、滥伐红树林以及不适当的海岸工程设置等人工原因均会引起海岸侵蚀。海岸侵蚀使土地大量失去、海岸构筑物破坏、海滨浴场退化、海滩生态环境恶化、海岸防护压力增大，侵蚀下来的泥沙又搬运到港湾淤积而使航道受损，从而成为一种严重的环境地质灾害。遥感卫星影像可以监测海岸线的侵蚀情况、分析侵蚀原因，从而加强海岸线管理，采取有效措施，保护岸线生态。

印度尼西亚某海岸线侵蚀情况2002年（上图左）、2009年（上图中）、2016年（上图右）