遥感是探测和监测一个地区的物理特征的过程，方法是测量该地区在一定距离(通常是从卫星或飞机)反射和发射的辐射。特殊摄像机收集远程遥感图像，这有助于研究人员“感知”地球上的事物。

由带电粒子振动产生的电磁能量，以波的形式在大气和真空空间中传播。这些波有不同的波长和频率，波长越短，频率就越高。有些电波、微波和红外线的波长较长。而紫外线、x射线和伽马射线的波长要短得多。可见光位于长到短波辐射范围的中间。